CHÂTEAU DE VOLTAIRE

RESTAURATION DE L’ANCIENNE DEMEURE DU PHILOSOPHE ET AGENCEMENT D’UN PARCOURS MUSÉOGRAPHIQUE

Voltaire a vécu les vingt dernières années de sa vie dans ce château de Ferney qu’il fit construire lui-même. C’est ici qu’il a reçu la famille Calas, écrit son Traité sur la tolérance et est devenu l’une des principales Lumières du XVIIIe siècle.

Sans travaux depuis son achat par l’État en 1999, le château nécessitait une campagne complète de restauration, dans la perspective d’un meilleur accueil du public. Cette opération a permis de mettre en valeur tous les éléments patrimoniaux des différentes époques depuis sa construction par Voltaire, de repenser la polychromie oubliée des façades et de créer un aménagement contemporain destiné aux expositions dans les soubassements.

L’objet de la restauration et de l’aménagement d’un parcours de visite est d’offrir des espaces dédiés à la transmission de l’œuvre immatérielle du philosophe.

De nombreux et précieux documents, plans, maquettes, échantillons, inventaires, conservés à Saint-Pétersbourg offrent une description très précise de l’état du château au moment de la mort de Voltaire. Cependant les importantes modifications apportées au fil du temps, dans ce lieu habité jusqu’à la fin du XXe siècle, n’en permettaient plus la restitution.

Le choix a été d’évoquer la présence de Voltaire à travers une scénographie adaptée et renouvelable dans ses anciens appartements, de restaurer les aménagements du XIXe siècle, réalisés par les différents propriétaires en forme de mémorial, de restituer dans quelques pièces les aménagements les mieux documentés pour rendre compte des usages domestiques de la fin du XVIIIe siècle et de créer, dans les soubassements une muséographie contemporaine dédiée à l’accueil d’évènements culturels.